S slavnostnim odprtjem so se pričeli 36. Dnevi evropske kulturne dediščine (DEKD) in 14. Teden kulturne dediščine (TKD).
Na otvoritveni slovesnosti na Glavnem trgu v Šoštanju je sodelovalo 180 nastopajočih – izključno domačinov, ki so skozi glasbo, pesem, ples, s kratkimi humornimi prizori in sproščenim klepetom predstavili nesnovno dediščino svojega kraja in občine.
Ponos, da je otvoritvena slovesnost DEKD in TKD letos prav v Šoštanju, je v pozdravnem nagovoru izrazil župan Občine Šoštanj Boris Goličnik. Na kratko je povzel najpomembnejše vidike kulturne dediščine naše občine in ob tem izpostavil: »Naša dediščina pa niso samo muzeji, zbirke, stavbe in spomeniki. Dediščina so tudi zgodbe posameznikov in družin, običaji, znanja in spretnosti. Predvsem pa so dediščina ljudje, ki jo ohranjajo, ter mladi, ki jo sprejemajo in ji vlivajo novo življenje. Prav zato je pomembno, da dediščino poznamo in razumemo. Le tisto, kar poznamo in cenimo, bomo namreč znali tudi ohraniti,« je dejal župan in svoj nagovor zaključil z besedami: »Če bomo znali ohraniti najboljše iz preteklosti ter to povezati z znanjem, pogumom in priložnostmi prihodnosti, bomo lahko gradili Šoštanj, na katerega bodo ponosne tudi generacije za nami. S spoštovanjem preteklosti gradimo našo prihodnost!«
Slavnostna govornica ministrica za kulturo Republike Slovenije dr. Ignacija Fridl Jarc je v svojem govoru poudarila, da so nam naši dedje v preučevanje, uporabo, predvsem pa v varovanje predali delo svojih rok, zapustili sledi svojih nog, zaupali odtise svojih misli, občutenj in hotenj. »Kakor drevo ne more rasti brez korenin, tako se človek ne more razviti, če svojih korenin ne pozna,« je dejala in dodala, da je treba te korenine zalivati s skrbnostjo in ljubeznijo. Majhne narode naredi velike njihova kultura je še dejala ministrica. Ob koncu se je dotaknila usnjarske dediščine lokalnega okolja, se spomnila na potopljeno vas Družmirje in dvorec Gutenbuchel.
Zbrane je nagovoril tudi generalni direktor Zavoda za varstvo kulturne dediščine Slovenije Jernej Hudolin, ki je spregovoril o pomenu vključevanja sodobnih tehnologih v poznavanje in raziskovanje kulturne dediščine. »Ni pomembno, kako dediščino zaščititi pred spremembami, temveč ji omogočiti, da se z njimi smiselno razvija in ostaja z nami, saj dediščina ni nekaj nespremenljivega. Njena vrednost se ohranja takrat, ko jo ljudje prepoznajo kot svojo, jo razumejo, uporabljajo in ji dajejo nov pomen.« Med drugim se je zahvalil vsem, ki so soustvarili otvoritveno slovesnost, in Občini Šoštanj za topel sprejem. Ob tem je dejal, da v Šoštanju dediščinskih izzivov ne bo zmanjkalo in izrazil prepričanje, da bosta Občina Šoštanj in celjska izpostava Zavoda za varstvo kulturne dediščine še naprej dobro sodelovali, kar je v svojem nagovoru dejal tudi župan Goličnik.
Otvoritveno slovesnost so sooblikovali Občina Šoštanj, Zavod 4 Šoštanj, režiser in scenarist je bil Joži Volk. V kulturni program so bili vključeni izključno domači ustvarjalci, člani številnih društev, ki so s kratkimi prizori predstavili nesnovno dediščino, ki jo gojijo tekom celega leta: prihod svetih treh kraljev, pust šoštanjski, pritrkovalci, jajčerija, košnja na star način, ličkanje koruze, gašenje po starem, starodobni kolesarji in smučarji … Pripovedovalci so v sproščenem klepetu z voditeljico, tudi domačinko, Tajdo Lekše o vsakem prizoru vedeli povedati kakšno zanimivost. Del dediščine je tudi ples, zato so na odru zaplesali folkloristi – člani Folklornega društva Oglarji Šoštanj in otroci Vrtca Šoštanj. Seveda ne gre brez glasbe, obiskovalce sta navdušila nastopa Pihalnega orkestra Zarja Šoštanj in Mešanega pevskega zbora Svoboda Šoštanj.
Že pred slovesnostjo smo v Šoštanju pripravili dan šoštanjske dediščine. Dopoldan so bogato dediščino kraja raziskovali otroci vrtca in šole, sledila je zaključna razstava Male Napotnikove kiparske kolonije, ki je letos potekala ob Družmirskem jezeru, nato so se na Trgu svobode na stojnicah predstavila različna društva, dan pa se je zaključil s prižigom luči na potopljeno vas Družmirje – ko je po jezeru zaplavalo 11.111 svečk.
V prihodnjih dneh se bodo v naši občini zvrstili še številni drugi dogodki, posvečeni dnevom evropske kulturne dediščine, med drugim se odpira začasna dvorna kavarna na dvorcu Gutenbuchel, kjer bodo tudi vodeni ogledi dvorca, kamišibaj za otroke, strokovno predavanje … Skupno Občina Šoštanj pripravlja več kot 40 dogodkov.